英国のフライ大使夫人主催の、EU22ヶ国の大使夫人昼食会がありました。
昭恵総理夫人も招いての昼食会です。
急遽、衆議院本会議の開会が決まったので、私はお食事の冒頭にご挨拶をして中座し、本会議を終えてから改めて途中参加しました。
お食事の後には、緑滴る大使公邸のお庭を散策しながら、幅広い話題に花が咲き、皆楽しいひと時を共有しました。
22ヶ国の大使夫人たちは、昭恵夫人の率直でチャーミングな人柄に触れ、皆さんファンになったようでした。
外交的役割をしっかり務めるファーストレディの存在は、安倍総理にとって強い援軍でしょう。
各国の大使夫人とお話を重ねながら、今後ますます、外交の舞台でも、女性ならではのコミュニケーションがますます大切になってくるのでは、と感じた昼のひとときでした。
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衆議院本会議終了後、省庁のブリーフや大使との会談など立て続けに６組の面談がありました。
その後、レセプションに出席するため準備していたところ、突然の来訪者が。
なんと、モンテネグロ共和国のジュカノヴィッチ前首相一行が、どうしても会いたいからとアポなしで訪れたのです。
なんでも、日本の外務省に私との面会を希望したのに話が進まないうちに来日となってしまったため、思い切って直接来てしまったとのこと、嬉しいやらびっくりやらでした。
ジュカノヴィッチ前首相とは、ちょうど一年ぶりの再会です。
外務大臣政務官だった昨年６月、モンテネグロ共和国が独立した際、独立後最初の海外からの国家特使として訪問し、当時の小泉首相からの親書を手渡した相手が、このジュカノヴィッチ前首相だったのです。
後の日程もあり、短い時間でしたが、旧交を温め、新しい国際情勢についての意見交換も出来、とても有意義な時間となりました。
国会日程も緊密でスケジュールが10分刻みになっている時期だけに、ほんとうにタイミングがよくお会いできて、縁というもののありがたさに目頭が熱くなる、そんな時間となりました。
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